海中的花和果实——海绵

　　生活在海水中的海绵，多数是灰黄色、褐色或黑色的块状物。它的体表有许多凸起，凸起的旁边有许多小孔，凸起的顶端有一个大孔。海水就从小孔流进去，又从大孔流出来，那些微小的生物随着水流进入海绵体内，成为“自投罗网”的食物。所以，海绵虽然被称为“海中的花和果实”，看上去似植物一般，实际上是一种动物。

　　倘若把海绵从水中捞取上来，在海滨挖坑埋藏，待等烂掉肉质，剩下纤维状交织网的骨胳，再经过漂洗，才是我们日常所见的商品海绵。

　　美艳至极的鲜花——海葵

　　在海底的岩石上，常可看到一种艳丽夺目的“鲜花”——海葵。那或洁白如玉成鲜红似火的“花瓣”向四周怒放。简直是美艳至极。乍一看，谁都会把它归入植物的行列，其实海葵是一种腔肠动物，它和我们常吃的海蛰是近亲。海葵那貌似娇嫩的“花瓣”，是用来捕猎食物的触手。在这些敏感的触手上，暗藏着肉眼根本看不到的武器——刺丝胞。那些没有经验的小动物，一不小心碰到它的触手，刺丝胞便会立即射出一根根有毒的刺丝，直刺得小动物浑身麻木、动弹不得。海葵便轻而易举地把它吞食掉。

　　在我国的青岛、烟台、塘沽和大连等沿海海滨，都可以看到各种各样的海葵，它们用基盘紧紧附着在固体物或岩石上。在水中不受惊扰的情况下，触手伸张如花；而在受到惊扰时，整个口盘可以全部缩入消化腔中。

　　海葵的基盘有着很强的附着力，如果用力把它从岩石上撕下时，它的一部分身体甚至会残留在岩石上。海葵的食物包括软体动物、甲壳类和其他无脊椎动物，甚至还有小型鱼类等等。

　　群生在一起的动物——珊瑚

　　珊瑚是动物还是植物？这在200年前人们还搞不清楚。原来，它是属于腔肠动物名副其实的动物。珊瑚上柔嫩的小花朵，实际上就是一个个珊瑚虫，小花朵的下部呈圆筒形，上面的“花瓣”是它的触手，触手的中间有口，它就用触手来捕获海中微小的浮游生物，作为自己的食物。亿万个珊瑚虫群生在一起，它们用出芽生殖的方法繁殖越分越多，而内部的消化腔彼此相通，所以只要一只珊瑚虫体得到食物，其他的虫体也就可以分享到养料了。珊瑚虫的底部细胞能分泌石灰质或角质，这就形成了它们的“骨骼”，慢慢地堆积多了，就形成了珊瑚礁、珊瑚岛了。

　　珊瑚不但是珍贵的装饰品，海岛上的居民还常用它来建造房屋，珊瑚房屋不仅能够经得住海风的吹袭，也不怕白蚁的蛀食。珊瑚也能用来煅烧石灰、铺饰道路，在建筑上的作用不可低估。