疾病是引起犬死亡的主要原因。目前已发现的犬病有500多种，但并不是所有疾病都有相同的发生率。据国内某犬病门诊的统计，在1994～1998午收治的病犬中，传染病病犬占73.2%，普通病犬占18.5%，寄生虫病病犬占5.3%，其它病犬占3%。在传染病中以犬瘟热、犬细小病毒病、犬传染性肝炎发病率高，尤其是犬瘟热病的发病率占传染病总数的32%；在普通病中以消化不良、肠炎、肠套叠、佝偻病、感冒、肺炎及湿疹等发病率高，其中肠炎占普通病发病总数的52%；寄生虫病主要为犬蛔虫、钩虫、绦虫及球虫感染。
    因此，在诸多犬的疾病中，传染病仍然是危害犬体健康的首要疾病。但就犬场而言，如果能控制住犬的传染病流行，则犬疾病发生的特点也将会随之发生变化。据南京某犬场统计，在没有发生传染病的情况下，犬的疾病以普通病为主，疾病死亡率也较低。在普通病中以消化系统疾病、呼吸系统疾病的发生率较高，消化系统病占患病总数的76.5%，呼吸系统病占患病总数的12.3%。消化系统病中以因饲料更换、过食和食料不洁所致的消化不良、胃肠炎为最常见；呼吸系统疾病中以感冒最常发生。因此，养犬者必须做好犬传染病的防疫工作，特别是做好犬瘟热、犬细小病毒病、犬传染性肝炎、狂犬病的预防工作，这是控制犬疾病发生的关键。
    一个犬场或养犬者，要有效控制传染病的流行及减少各种疾病的发生率，必须根据犬疾病发生的特点，做好以下几项工作。
    1.坚持科学地饲养管理，给予犬全面营养，搞好犬体、饮食及环境卫生；
    2.坚持经常性的消毒制度，加强检疫，消灭病原体，切断传染途径；
    3.坚持定期驱虫，定期预防接种制度，增强犬的体质，提高犬对传染病的特异性抗病能力。